Karaktär: En djup rubinröd färg med tydlig, lite varm merlotfrukt. Ett rättframt vin men inte utan elegans. Ren, snygg med varm doft av mogen frukt mot plommon och mörka körsbär. Medelfyllig och fruktren med bra komplexitet.
Lagras: Gjort för att drickas ungt, kan lagras 3-4 år.
Passar till: Serveras svalt, 16-18(, gärna till ugnstekt rosmarinkryddad lamm-, rostbiff- eller fläskstek. Även utmärkt till ost.
Mer om L Merlot: Ett systervin till det vita Laroche Chardonnay-Terret. Druvorna kommer huvudsakligen från kontrakterade odlare i västra Languedoc, runt Carcassonne där klimatet är idealiskt för den här druvan. Bidragande faktorer till detta är de svala atlantvindarna, den rikliga nederbörden (tack vare Pyrenéerna) samt den relativt leriga jordmånen. För att i möjligaste mån bevara druvornas fräschör skördar man antingen nattetid eller tidig morgon. Druvklasarna avstjälkas generellt, för att undvika "gröna" tanniner, och den självrunna musten avlägsnas före pressning (saignée) för att öka koncentrationen av färg och aromer. Den största delen av musten går sen igenom en kort varm jäsning (3-4 dagar vid 25-30°), varefter vinet skiljs från skalen och långsamt får jäsa vidare i 16-18°. Den återstående delen (ca 25%) kallmacereras under några dagar innan temperaturen höjs och jäsningen avslutas vid 25°. En tredjedel lagras därefter på ekfat i 8-10 månader medan resterande lagras svalt (15°) på rostfritt för att behålla sin naturliga frukt och fräschör. Familjen Laroche har tillverkat högklassigt vin sen 1850 i Chablis. Michel Laroche och hans högra hand David Prentice hade länge letat efter nya vingårdar både i och utom Frankrike innan de fann Domaine La Chevalière i Languedoc, en liten 1800-talsgård, vackert beläget utanför Béziers. Första vinet, en Chardonnay, släpptes 1985.